1. 특별한 겨울 활동: 새 관찰하기

차가운 바람이 불고 하얀 눈이 소복소복 내리는 겨울, 당신은 무엇을 합니까? 눈을 가르며 스키를 타거나 눈사람을 만드시나요? 저는 이런 활동 외에 겨울에 할 수 있는 특별한 활동 하나를 소개해드리고자 합니다. 바로 새를 관찰하는 것입니다. 나무의 잎이 떨어져 새들을 보기 쉬운 겨울에는, 먹을 것을 찾기 어려운 새들이 집 앞 새 모이통에 모여들어 다양한 새들을 관찰할 수 있습니다.

 사진1 [눈을 피하고 있는 새_이해민 기자]

 사진2 [털을 부풀린 새_ 이해민 기자]

 사진3 [나무에 쉬고 있는 새(1)_ 이해민 기자]

 사진4 [나무에 쉬고 있는 새(2)_ 이해민 기자]

사진5 [해바라기 씨를 물고 있는 새_ 이해민 기자]

2. 새 이름 찾기

하얀 눈이 쌓인 나무 사이로 새들이 황홀한 날갯짓을 하며 날아가는 모습이 보입니다. 새 들을 바라보면 그 새 이름은 무엇인지, 어떤 소리를 내는지, 무슨 말을 하고 싶은지가 문득 궁금해집니다.

저는 이러한 궁금증이 들 때 새에 관한 정보 앱들을 사용합니다. 대표적으로 미국 조류 협회 Audubon에서 제공하는 앱이나 코넬대학교의 조류 학과에서 제공하는 ’Merlin Bird ID’앱을 사용하시면 새들에 관한 자세한 정보를 얻을 수 있습니다. 

  [Audubon 앱 첫 화면]  

[Merlin Bird ID 앱 첫 화면]

관찰한 새가 무슨 새인지 궁금할 때 Audubon 앱의 첫 화면 맨 왼쪽에 'Identify a Bird’에 들어가면 크기(size), 색깔(color), 유형(bird type), 행동 특징(activity), 서식지(habitat), 소리(voice), 날개 모양(wing shape), 꼬리 모양(tail shape)에 해당하는 정보를 넣을 수 있습니다. 그리고 그 정보에 기반해서 어떤 새인지를 찾아낼 수 있습니다. 제가 본 눈을 피해 온 새는 참새(Sparrow) 크기에 검은색 몸통에 하얀 배라는 색깔 정보를 입력해보니 그 새의 이름이 Dark-eyed junco임을 알 수 있었습니다. 

[Audubon 앱에서 Identify a Bird 첫 화면] 

[Audubon앱에서 찾은 Dark-eyed Junco]

Merlin bird Id는 그 새를 관찰한 지역과 시간을 먼저 지정한 후 관찰한 새의 크기, 색깔, 행동 특징에 관한 정보를 입력하여 새의 이름을 찾습니다. 그때, 그 지역에 서식하는 새의 목록이 사진과 함께 제시되기 때문에 관찰한 새와 일치하는 새를 쉽게 찾을 수 있습니다. 저는 털을 부풀린 새(사진 2)를 찾기 위해 새의 조건에 맞춰 크기를 참새(sparrow) 크기, 색깔은 검은색과 하얀색, 노란색 그리고 행동 특징으로는 나무에 앉아 있었다고 설정했습니다. 이를 통해 그 새가 White-throated Sparrow인 것을 찾을 수 있었습니다.

일단 어떤 새인지 알게 되면, 그 새의 소리도 제공해서 새의 소리를 잘 듣지 못했을 때 녹음된 새소리를 들을 수 있다는 것이 이 앱의 장점입니다.

[Merlin bird id 앱에서 찾은 White-throated Sparrow]

3. 집을 잃어가는 새들

다양한 색깔과 모습의 새들을 우리 집 창밖에서 쉽게 볼 수 있다면 얼마나 좋을까요? 집 앞에만 나가도 색색의 예쁜 새들을 쉽게 볼 수 있다면 정말 좋을 것 같습니다.

그런데 이제는 잘 보이던 새들조차 점차 보기 어려워지고 있습니다. 흥부놀부전에 나왔던 제비는 우리나라에서 정말 흔한 새였는데요, 요즘에는 그런 흔한 제비조차 보기 어렵습니다.

이러한 변화는 지구 온난화와 관련이 있습니다. 세계적으로 온도가 높아지는 기후 변화로 인해 새들이 서식지를 잃고 있는 것입니다. 지구 온난화로 인하여 북미에 사는 새 중 3분의 2가(389종) 사라질 위기에 처해있다고 합니다. 

[출처: https://www.audubon.org/climate/survivalbydegrees]

지금 지구 온난화로 인해 새들의 서식지들이 점점 사라지고 있습니다. 서식지가 사라진다면 집을 잃은 새들은 결국은 사라질 것입니다. 

다음 그림은 기온이 1.5도 올라간다면 어떻게 새들이 서식지를 잃게 될지를 보여줍니다. 

[온도가 올라가면서 사라져 가는 서식지의 변화_

출처: https://www.audubon.org/climate/survivalbydegrees]

새들을 보호하기 위해 우리가 직접 할 수 있는 여러 가지 실천 방법이 있습니다. 예를 들어, Audubon 사이트에서는 사는 지역의 우편번호를 입력하면, 그 지역에 주로 서식하는 새들의 정보와 함께 그 새가 좋아하는 열매나 씨앗, 꽃에는 어떠한 것이 있는지 알려줍니다. 이외에도 지역 사회에서 지구 온난화를 막기 위한 다양한 캠페인을 하거나 재생 에너지 사용 운동을 합니다. 

우리도 새들의 서식지를 보호할 수 있는 다양한 활동을 마련하고 실천한다면, 미래의 아이들이 새들과 함께 아름다운 봄을 맞이할 수 있지 않을까요?